O rocambole é basicamente um bolo em formato cilíndrico. Diferente de um bolo de camadas, feito com duas ou mais peças separadas de bolo, o rocambole é feito de uma única peça, fina e comprida, com massa de pão-de-ló. O recheio é espalhado sobre toda a extensão do bolo, para que então ele seja enrolado sobre si mesmo. Açúcar é salpicado por cima para decorar. O resultado é delicioso e muito bonito, especialmente quando fatiado.
Os recheios podem ser diversos, sendo os mais populares a goiabada e o doce de leite. O rocambole também pode ter versões salgadas, com carnes, legumes ou outros ingredientes.
Alguns acreditam que a origem do doce é francesa, sendo uma versão do Bûche de Noël (Tronco de Natal). A inspiração viria de uma tradição pagã, na qual se queimavam troncos, principalmente de árvores frutíferas, a fim de se ter boa colheita no próximo ano. Isto explicaria seu formato ser similar a um pedaço de lenha.
